Nato a Jönköping nel 1953, per molti anni docente di letteratura francese all’Università di Lund, filologo, traduttore, scrittore e appassionato velista, è uno degli autori svedesi più noti anche in Italia. Ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui il Premio Grinzane Biamonti, il Premio Elsa Morante, il Premio internazionale cultura del mare, il Premio Boccaccio Europa e il prestigioso Prix Médicis in Francia. Tra i suoi titoli di maggior successo, tutti pubblicati in Italia da Iperborea, La vera storia del pirata Long John Silver (1998), Il Cerchio Celtico (2000), Il porto dei sogni incrociati (2001), Bisogno di libertà (2007), I poeti morti non scrivono gialli (2011), La lettera di Gertrud (2019). Il suo ultimo libro, pubblicato nel 2021, è Nel nome del figlio.